Colombia mantiene tasa de interés en 4,25% tras caída del peso

Colombia mantuvo sin cambios su tasa de interés. La caída del peso y el aumento en el gasto del consumidor generan desconfianza en formuladores de políticas que evitan seguir a otros mercados emergentes en un impulso del estímulo.

La junta votó de manera unánime a favor de mantener la tasa en 4,25% por 17º mes consecutivo, dijo el gerente del Banco de la República, Juan José Echavarría, el lunes. La decisión fue pronosticada por los 24 analistas encuestados por Bloomberg.

Brasil, México, Chile, Rusia y Turquía han reducido los costos de endeudamiento recientemente, pero Colombia se ha mantenido firme contra esta tendencia. Los últimos datos de actividad económica llevaron al banco central a elevar su pronóstico de crecimiento del PIB para este año a 3,2% desde un 3% anterior, dijo en la declaración después de la decisión sobre la tasa. Formuladores de política han dicho que la economía está creciendo por debajo del potencial, pero no ha visto espacio para reducir las tasas debido una inflación cercana al límite superior de su rango meta.

“Mi mejor predicción al ver la información actual, lo que puede suceder es que se mantenga unos meses más la tasa en lo que tenemos hoy”, dice Echavarría a periodistas en Bogotá.

Las ventas minoristas aumentaron 8,5% en julio, mientras que otros datos, tales como la tasa de desempleo, apuntan en la dirección opuesta, lo que sugiere un crecimiento lento. El ministro de Hacienda, Alberto Carrasquilla, quien forma parte de la junta del banco central, dijo que la economía está creciendo más rápido de lo que muchos esperan.

El peso se ha debilitado en casi 6% desde la reunión del banco en julio, y el mes pasado llegó a un mínimo histórico en medio de una venta masiva de activos de mercados emergentes. No obstante, esto aún no ha producido un impacto importante en los precios de los bienes de consumo importados.

La inflación anual se desaceleró a 3,75% el mes pasado, que fue la primera caída en la tasa durante seis meses, aunque todavía está cerca de exceder el rango objetivo. Colombia tiene una meta inflacionaria de 3%, más o menos un punto porcentual. La inflación no permite un recorte de tasas, dijo Echavarría.

El banco central aún prevé un déficit en la cuenta corriente de este año superior a 4% del PIB, que se financiará principalmente a través de inversión extranjera directa, según el comunicado.

La decisión de hoy fue tomada por seis responsables políticos en lugar de los siete habituales, dado que Juan Pablo Zárate renunció como codirector para convertirse en viceministro de Hacienda. Será reemplazado en la próxima reunión por Roberto Steiner, economista de la Universidad de Columbia que solía ser miembro de la junta directiva de Ecopetrol SA, la petrolera estatal de Colombia.